Na noite desta quarta-feira (12), o Grêmio garantiu sua vaga na terceira fase da Copa do Brasil ao enfrentar o Athletic em São João Del Rei, Minas Gerais. O duelo terminou empatado em 3 a 3 no tempo normal, com gols de Braithwaite, João Lucas e Arezo para o Tricolor, e David Braga, Diego Fumaça e um gol contra, também de João Lucas, para o Athletic. A decisão foi para as penalidades, onde o Grêmio venceu por 8 a 7.

Com o triunfo, o time gaúcho agora aguarda o sorteio para conhecer seu próximo adversário na competição, enquanto se prepara para a final do Campeonato Gaúcho.

O jogo foi tenso desde o primeiro minuto. O Athletic abriu o placar logo no início, com David Braga aproveitando o cruzamento de Welinton Torrão para marcar. No entanto, o goleiro Diego Vítor, do time da casa, teve um papel fundamental no empate do Grêmio. Após dar o rebote que resultou no gol de Braithwaite, aos 10 minutos, ele cometeu um erro crucial aos 19, ao falhar em um chute de João Lucas, que acabou virando gol.

Com a vantagem no placar, o Grêmio teve dificuldades em manter o controle, especialmente após a expulsão de Luan Cândido, que recebeu o segundo cartão amarelo. O Athletic aproveitou o jogador a mais e empatou logo no início da segunda etapa com Diego Fumaça, no primeiro minuto. Apesar disso, o Tricolor respondeu rápido e retomou a vantagem aos 43 minutos, quando Arezo aproveitou a saída precipitada de Diego Vítor e marcou de longe com o gol vazio. Porém, no último lance, João Lucas marcou um gol contra, levando a decisão para as penalidades.

As cobranças de pênaltis foram tensas, com ambas as equipes convertendo todas as suas primeiras cinco batidas. Na sequência, João Lucas, que havia cometido o gol contra, marcou a sua cobrança, deixando a responsabilidade nas mãos de Gabriel Grando. O goleiro, substituto de Tiago Volpi, defendeu o chute de Edson Miranda, garantindo a classificação do Grêmio.

Agora, o Tricolor se prepara para enfrentar o Internacional na final do Campeonato Gaúcho, no domingo (16), às 16h, em busca de uma reviravolta após a derrota por 2 a 0 no primeiro jogo, na Arena.

Ficha técnica
Athletic-MG: Diego Vitor, Wesley Gasolina, Edson Miranda, Sidimar, Yuri, Diego Fumaça, Sandry (Amorim), David Braga, Welinton Torrão (Mateus Gonçalves), Lincoln (Neto Costa) e Alason (Wallisson). Técnico: Roger Silva.

Grêmio: Gabriel Grando, João Lucas, Jemerson, Wagner Leonard, Luan Cândido, Camilo, Villasanti (Dodi), Cristaldo (Viery), Pavón (Cristian Olivera), Braithwaite (Arezo) e Amuzu (Gustavo Martins). Técnico: Gustavo Quinteros.

Texto - César Augusto Husak
Foto - Lucas Uebel/Grêmio FBPA