O Grêmio garantiu sua classificação à terceira fase da Copa do Brasil após dois duelos dramáticos decididos nos pênaltis. Na primeira fase, o Tricolor viajou longe, empatou em 1 a 1 com o São Raimundo-RR e avançou com vitória por 4 a 1 nas penalidades. Já na última quarta-feira (13), a equipe superou o Athletic-MG após empate por 3 a 3 no tempo normal e triunfo por 8 a 7 nos pênaltis, em jogo disputado fora de casa.

O Internacional, por sua vez, ainda não entrou em campo pela competição. O Colorado garantiu vaga direta na terceira fase por ter se classificado para a Libertadores via Campeonato Brasileiro. No total, 12 equipes entram diretamente nesta etapa do torneio, completando os 32 participantes.

Fim da linha para os outros gaúchos
Os demais representantes do Rio Grande do Sul foram eliminados nas fases iniciais. O Juventude caiu ainda na primeira fase ao ser derrotado pelo Maringá por 1 a 0, no Paraná, no dia 25 de fevereiro. O Caxias chegou à segunda fase, após vencer o Dourados-MS por 2 a 0, mas acabou eliminado ao perder para o Fluminense por 2 a 1 no Centenário, no dia 5 de março.

Outro que chegou à segunda fase foi o São José, que superou o Oratório-AP na estreia com vitória por 3 a 1, mas foi eliminado pelo Bragantino nos pênaltis (4 a 2) após empate em 1 a 1 no tempo normal, na última terça-feira (11). Já o Guarany de Bagé avançou na primeira fase ao vencer o Altos-PI por 2 a 1, mas acabou derrotado pelo Athletico-PR por 3 a 1 na Arena da Baixada na noite de ontem (14).

Sorteio da terceira fase
A próxima etapa da Copa do Brasil contará com 32 times e será definida por sorteio da CBF. Os confrontos ocorrerão em ida e volta, com jogos marcados para os dias 30 de abril e 21 de maio. A divisão dos potes será baseada no Ranking Nacional de Clubes (RNC), com os times mais bem ranqueados no Pote 1 e os demais no Pote 2.

Grêmio e Internacional estão no Pote 1 e, portanto, não poderão se enfrentar na terceira fase. O sorteio para os próximos confrontos ainda não tem data confirmada, mas a expectativa é de que ocorra em breve.

Pote 1: Flamengo, São Paulo, Palmeiras, Corinthians, Atlético-MG, Fluminense, Botafogo, Fortaleza, Grêmio, Bahia, Internacional, Bragantino, Vasco, Santos, Cruzeiro e Athletico-PR.

Pote 2: Ceará, Criciúma, CRB, Operário-PR, Botafogo-PB, Brusque, Novorizontino, Paysandu, Náutico, Aparecidense, Retrô, Maringá, Maracanã, Capital-DF, CSA e Vila Nova.

Texto - César Augusto Husak
Foto - Ricardo Duarte/SC Internacional